LEDライトのタイマー設定、なんとなく「12時間くらいかな？」で決めていませんか？
実は、野菜によって「好みの昼の長さ」が違います。
これを間違えると、「葉っぱを食べたいのに、すぐ花が咲いて硬くなっちゃった！（収穫終了）」なんて悲劇が起きることも。
今回は、野菜が花を咲かせるタイミングを決める「長日・短日・中性」という分類と、室内水耕栽培での「点灯時間の目安」について解説します。
野菜の運命を決める3つの分類
植物は「昼の長さ」を感じ取って、今の季節を知り、花を咲かせる準備をします。これを「光周性（こうしゅうせい）」と言います。
「春が来た！花を咲かせよう」タイプ
特徴： 日が長くなると（暗い時間が短くなると）スイッチが入って花を咲かせる植物。
代表： ホウレンソウ、ルッコラ
ここが罠：
これらは主に「葉」を食べる野菜です。花が咲く（トウ立ちする）と、茎が硬くなり、味も落ちて収穫終了になります。
室内で「よーし、たくさん育て！」と長時間LEDを当てすぎると、あっという間に花が咲いて失敗します。
「冬が近いぞ、急いで種を残さなきゃ」タイプ
特徴： 日が短くなると（夜が長くなると）スイッチが入って花を咲かせる植物。
代表： シソ（大葉）、バジル
ここが罠：
シソも「葉」を楽しむ野菜。花（穂ジソ）が出ると、新しい葉が出なくなり、葉も硬くなります。
秋になって窓辺の日が短くなると、株が小さくても花が咲いて終わってしまいます。
「日の長さ？ 関係ないね！」タイプ
特徴： 日照時間に関係なく、ある程度の大きさになったり、温度が合えば花を咲かせる植物。
代表選手： ミニトマト、小松菜、チンゲンサイ
メリット：
タイマー設定にそこまで神経質にならなくて良いので、初心者さんにも安心です。
【豆知識】実は「夜の長さ」を測っていた！
ここがちょっと面白い科学の話です。
「長日・短日」という名前ですが、植物が実際にカウントしているのは「昼の明るい時間」ではなく、「夜の暗い時間（連続暗期）」なんです。
短日植物（シソ）へのいたずら：
夜中に一瞬だけ部屋の電気をつけるとどうなるか？
植物は「あれ？ まだ昼間か！」と勘違いして、夜のカウントがリセットされます。
これを逆手に取れば、シソの花を咲かせずに「永遠の夏」だと思わせて、長く収穫し続けることができます。
室内水耕栽培での「タイマー設定」攻略法
では、実際にLEDライトを何時間つければいいのか？
育てたい野菜に合わせて設定を変えましょう。
- 目標： 花を咲かせたくない（葉を美味しく食べたい）。
- 設定： 点灯時間を短め（10〜11時間）にする。
「まだ春じゃないよ、冬だよ」と騙すことで、花を咲かせずに葉っぱだけを大きく育てることができます。
- 目標： 花を咲かせたくない（長く収穫を続けたい）。
- 設定： 点灯時間を長め（14時間以上）にする。
「まだ夏だよ！」と騙し続けることで、秋になっても花を咲かせず、柔らかい葉を収穫し続けられます。
- 目標： 元気に育てたい。
- 設定： 点灯時間は長め（14〜16時間）でOK！
日の長さで変なスイッチが入ることがないので、電気代が許す限りたくさん光を当てて、光合成をさせてあげましょう。
市販LEDライトの「固定タイマー」攻略術
「うちのLEDライト、3時間・9時間・12時間の3つしか選べないんだけど…」
そんな場合でも、ちょっとした工夫で解決できます！
① ホウレンソウの場合（短くしたい）
12時間設定だと「長日」と勘違いされるリスクがあります。欲張らずに「9時間（または8時間）」を選んで、安全策を取りましょう。
② シソ・バジル・トマトの場合（長くしたい）
12時間設定では少し物足りないかもしれません。そんな時は「部屋の照明」と連携させましょう。テクニックとしては、LEDライトを「朝7時〜夜19時（12時間）」で設定します。
LEDが消えた後の「19時以降」は、リビングの部屋の明かりが当たる場所に置いておけばOK！
植物は「まだ昼間だ」と認識してくれるので、LEDのタイマー制限を超えて、長い時間「昼の状態」をキープできます。
まとめ
- 長日（ホウレンソウ）： 長い昼で花が咲く（収穫終了）。LEDは短めに！
- 短日（シソ）： 長い夜で花が咲く（収穫終了）。LEDは長め＋部屋の明かりを活用！
- 中性（小松菜・トマト）： 時間は気にせず、たっぷり光を当てよう！
室内水耕栽培なら、ライトのON/OFFひとつで「野菜にとっての季節」をコントロールできます。
育てたい野菜がどのタイプかを知って、収穫期間を最大限に延ばしましょう！